En el año 1605, el Papa Pablo V Borghese fue elegido como el sucesor de San Pedro y, entre otras cosas, se propuso transformar Roma, convertirla en un escenario para captar fieles a través del arte celestial. Para ello, necesitaba contar con escultores, artistas e ingenieros que pudieran desplegar un arte monumental, impactante y glorioso. Gian Lorenzo Bernini, el gran escultor y arquitecto, al amparo del Vaticano desplegó una obra asombrosa que perdura hasta nuestros días.
Imaginemos la escena. Un hombre de 70 años, de aspecto distinguido que camina despacio hacia la parte central de la Plaza de San Pedro. Concentrado en cada paso, su capa ondea en el viento mientras con una leve sonrisa contempla la arquitectura que lo circunda : las altas columnatas que envuelven el perímetro de la plaza, las diferentes figuras y ornamentos, y cada una las esculturas de los doce apóstoles que rematan con esplendor las alturas de las columnas. He aquí la obra de sus manos. La obra de su vida.
Pero lo cierto,es que cuando Gian Lorenzo Bernini, considerado el escultor más excepcional de todos los tiempos, tomó en sus manos el cincel para dar forma y arrancarle vida al mármol que hoy adorna la Plaza de San Pedro, era todavía muy jóven. La vida despuntaba para él y sus mecenas, con su flujo de dinero contante y sonante, lo protegían y alentaban para que lograra su propósito: crear arte monumental al servicio de la Iglesia.
Gian Lorenzo Bernini fue cobijado por varios mecenas en el transcurso de su impresionante carrera artística. Un itinerario prodigioso , que saltó de una obra de arte a otra, casi sin altibajos y siempre en una línea ascendente en donde el cielo, se alzó como destino obligado y natural. La historia cuenta que Bernini tuvo muchos mecenas , hombres que amaron y valoraron el arte como expresión sublime del espíritu; hombres que luego de ver su trabajo y sus esculturas, apostaron de lleno por su talento, por su arte. Pero, entre todos estos, un tal Scipione Borghese y el papa Urbano VIII, fueron los más importantes. Dos personajes sin los cuales muchas de las obras más notables de Bernini y la misma arquitectura de la Plaza de San Pedro no hubieran sido posibles.
Arte en sintonía con el lenguaje celestial
Un mecenas muy influyente que le encargó al jóven y talentoso Bernini varias de las que luego fueron sus obras más espléndidas-entre las que se incluye la del laudado “David”-, fue Scipione Borghese, sobrino del Papa Pablo V ( 1605 -1621) . Más tarde,al momento de su fallecimiento, y su sucesor, el Papa Urbano VIII , elegido como sucesor del Apóstol San Pedro en 1623, Bernini se convirtió en el artista principal del papado, en el principal escultor y arquitecto. Un momento de esplendor absoluto que le permitió desarrollarse plenamente como artista a medida que recibía los pedidos de obras , aquí y allá, y podía disfrutar de su trabajo bajo el patrocinio del Vaticano.
Este hombre, artista genial y prolífico como pocos, pudo haber actuado como si el lugar le perteneciera a sus anchas, pero, por supuesto, no lo hizo y sabía que no era dueño de su obra . La magnífica Plaza de San Pedro había estado durante muchísimo tiempo bajo el dominio exclusivo de la voluntad papal . Pero él, la había concebido en su mente, diseñado palmo a palmo y finalmente, creado en la realidad. Era Gian Lorenzo Bernini y sabía que lo que había logrado plasmar era una verdadera obra maestra de la arquitectura, y que sin dudas, la Plaza de San Pedro, le aseguraría un pase directo en los anaqueles de la historia. Era, de alguna manera, el auténtico dueño de todo lo que lo circundaba , de lo que contemplaba.
En 1680, apenas unos meses antes de cumplir 82 años , Gian Lorenzo Bernini, el genio del arte y de la arquitectura barroca, de las líneas cargadas de movimiento, de las líneas imposibles por ser tan reales a la vista, falleció de un derrame cerebral. Un hombre que durante el siglo XVII, fue en la práctica, el director artístico del Vaticano, de la mismísima Roma. Un escenario real donde dejó una huella indeleble para la posteridad y dio vida a una de las obras más monumentales del catolicismo: la Plaza de San Pedro .Desde museos hasta soberbias iglesias, desde puentes hasta plazas, Gian Lorenzo Bernini enriqueció con su trabajo muchos rincones y espacios clave de la Ciudad Eterna . Allí quedó para siempre, tallado en el mármol y en las piedras, un estilo y energía únicos, como pocas veces se ha visto en el mundo. Por eso, todos aquellos que tengan la suerte de visitar Roma o vivir en esta ciudad, estarán, de alguna manera, eternamente en deuda con él , con Gian Lorenzo, el artista del arte pródigo y prodigioso y por supuesto, también con sus mecenas.
